2007-11-23 | Nyhetsartiklar
Västsvenskar är som japaner ungefär. Tysta och hårt arbetande.
- I början var jag förvånad över hur lite feedback jag fick, säger Steven Armstrong, chef för Volvo Cars.
Steve Armstrong är britt och har arbetat både i Storbritannien och USA. Sedan fyra år tillbaka är han Chief Operating Officer på Volvo Cars och har Göteborg som sin bas. Majoriteten av medarbetarna är svenskar och enligt Armstrong tar det lite tid att förstå sig på det västsvenska kynnet och på vilket sätt en västsvensk vill bli ledd för att blomma.
- I början var jag förvånad över att jag fick så lite feedback. Det var väldigt få som kom med synpunkter och råd. Jag kom direkt från USA där det ingår i kulturen att prata för pratandes skull. Prat är ett sätt att synas. Här yttrar sig få om de inte har något att komma med, säger Steven Armstrong.
Med uppmuntran öppnar västsvensken munnen
I USA är det vanligt att de som träffas i möten är personer som befinner sig på samma chefsnivå.
- I Sverige hålls möten med personer som har en kompetens som kan bidra till vad just det mötet ska handla om. Det tog lite tid för mig att vänja mig vid, säger Steven Armstrong.
Han noterade att flera medarbetare inte var bekväma med att uttala sig under större möten, utan hellre kom med sina synpunkter efteråt i enrum.
- Den metoden har jag svårt att acceptera. Jag insåg att jag var tvungen att uppmuntra till att prata under mötena. Svenskar är lite som japaner. Blyga och hårt arbetande. Som chef är det viktigt att vara tydlig utan att agera skrämmande, säger han.
Västsvenskar tröga i starten...
Steven Armstrong är en av många internationella chefer inom Ford-koncernen som arbetar i Västsverige just nu. Antalet expats, personer som är här för att arbeta under en period, ökar inte bara på Volvo utan i hela regionen. Anledningen är att allt fler västsvenska företag blir internationella. Mölnlycke Health Care har huvudkontor i Göteborg men verksamhet i Belgien, Tjeckien, Finland, Malaysia, Thailand och Storbritannien. Sedan ett antal månader tillbaka är fransmannen Pierre Guyot vd. Han tycker också att västsvenskar påminner om japaner.
- I min ledningsgrupp sitter flera nationaliteter. Britter, amerikaner, svenskar och så jag som är fransman. Det är mycket intressant. Mixen av kulturer är en av de saker jag tycker är mest utvecklande i jobbet faktiskt, säger Pierre Guyot.
Han menar att britter diskuterar sig fram till ett beslut i cirklar och amerikaner går rakt på sak.
- I den franska kulturen argumenterar vi och fattar beslut som i en pyramid. Vi börjar brett och närmar oss beslutet genom att rationalisera bort. Svenskar arbetar linjärt. Ni bygger upp boxar som ni fyller med information. När ni är nöjda med informationen i en box går ni vidare till nästa, säger Pierre Guyot.
...men vinner i längden
Han menar att det svenska arbetssättet kan uppfattas som långsamt. Tills man lär känna det på allvar.
- Så fort ni upplever att ni har all information händer allt mycket snabbt. Då driver ni igenom beslut i hög fart och med stor tålmodighet. Det är ett bra sätt att jobba, säger Pierre Guyot.
Hyllar Systembolaget
Steven Armstrong upplever också att västsvensk arbetskraft på det stora hela är mycket bra att arbeta med. Han tycker att västsvenskar har en hög kompetensnivå tack vare att regionen har flera stora industriföretag.
- Eftersom befolkningen är liten har ni blivit ett handelsfolk som är öppet mot personer från andra kulturer. Ni är imponerande duktiga på språk. Och kommer man er väl inpå livet får man mycket goda vänner. Jag skulle egentligen bara ha bott här i två år men nu har jag varit här i totalt sex och ett halvt, säger han.
Pierre Guyot hyllar den västsvenska livsstilen och närheten till allt. Han tycker att det är fantastiskt att kunna ha tillgång kultur, natur och bra restauranger utan att behöva transportera sig långa sträckor. Och så tycker han om Systembolaget.
- Alla varnade oss innan vi flyttade hit. ”Det är omöjligt att få tag i bra viner”. Men jag tycker tvärtom att det är lätt. Systembolaget har ett magnifikt utbud. Du kan hitta viner som är mycket svåra att få tag på annars, till riktigt bra pris. Jag går i butiken minst 45 minuter varje gång jag är där, säger Pierre Guyot.
Fakta
Västsvenska Industri- och Handelskammaren erbjuder så kallad expat support, en rad tjänster som hjälper västsvenska företag att på ett smidigt sätt ta emot medarbetare från andra delar av världen. Vi hjälper expats med allt ifrån att hitta boende till sociala aktiviteter.
Kontakta Ann Sandén för mer information.
031-83 59 30